L'Art nouveau s'est développé dans le monde entier autour de 1900. Voici quelques points de repères chronologiques mettant en perspective l'École de Nancy et les grands événements culturels de son époque liés à l'Art nouveau. 

1889, Paris, Exposition universelle. Emile Gallé : Grand prix (verrerie), médaille d'or (céramique), médaille d'argent (mobilier). Participation de Louis Majorelle (mobilier). Emile Friant, médaillé d'or (peinture). Victor Prouvé, médaillé de bronze (peinture) 

1893, Paris. Première mention d'une école lorraine d'art décoratif, à propos des reliures modenes composées par Victor Prouvé, Camille Martin et René Wiener.  

1894, Nancy, exposition d'art décoratif et industriel aux galeries Poirel. Première exposition de la future Ecole de Nancy. Plus de 70 exposants lorrains 

1900, Paris, Exposition universelle. Une cinquantaine d'artistes lorrains récompensés 

1901, Nancy. Création officielle de l'Ecole de Nancy (Alliance Provinciale des Industries d'Art). Emile Gallé en est le premier président. 

1903, Paris, Pavillon de Marsan. L'Ecole de Nancy expose ses oeuvres, invitée par l'Union Centrale des Arts Décoratifs.  

1904, Nancy. Décès d'Emile Gallé. Ouverture de l'exposition de l'Ecole de Nancy aux galeries Poirel.  

1909, Nancy, Exposition internationale de l'Est de la France. Dernière grande participation de l'Ecole de Nancy.